In der Nacht von Sonntag auf Montag steigt wieder eines der weltweit größten Sportevents: Der Super Bowl. Dieses Jahr treffen die New England Patriots auf die Seattle Seahawks. Damit ihr Sonntagnacht top vorbereitet seid, hat UNSERDING für euch die wichtigsten Football-Regeln zusammengefasst.
- Touchdown, Tackle, Kickoff usw.: Bedeutung der Begriffe
- Aufgaben der verschiedenen Spieler
- Warum so viele Schiedsrichter? Und was ist ein Foul?
- Wie groß ist das Spielfeld?
Auf einen Blick
Beim American Football treten wie beim Fußball zwei Mannschaften mit jeweils 11 Spielern auf dem Feld gegeneinander an. Sie kämpfen um Punkte durch Touchdowns und Goals.
Insgesamt muss eine Football-Mannschaft bei einem Spiel aber mit mindestens 30 Spielern antreten, es gibt Defense- und Offense-Spieler.
Die reine Spielzeit beträgt vier Mal 15 Minuten mit einer 15-minütigen Halbzeit-Pause. Nach jedem Quarter gibt es auch eine kurze Paise und die Seiten werden gewechselt. Beim Super Bowl ist die Halbzeitpause aber länger – für die Halftime-Show!
American Football - Wichtige Begriffe
Yard: Eine Längeneinheit, die 91,44 Zentimetern entspricht. Im Football wird das gesamte Spielfeld und jeder Raumgewinn in Yards gemessen.
First Down: Die angreifende Mannschaft (Offense) hat vier Versuche, um mindestens zehn Yards Raumgewinn zu erzielen. Gelingt das, bekommt sie ein neues First Down – also wieder vier neue Versuche.
Touchdown: Die wichtigste Art, Punkte zu erzielen. Bringt ein Team den Ball in die gegnerische Endzone oder fängt ihn dort, gibt es 6 Punkte. Im Anschluss an einen Touchdown kann man sich zusätzliche Punkte verdienen:
- Zusatzkick: Kick durch die Torstangen aus 12,5 Yards Entfernung zum Tor → 1 Punkt (sicherste Variante)
- Two-Point-Conversion: erneuter Touchdown aus 2,5 Yards Entfernung → 2 Punkte (riskanter)
Field Goal: Ist ein Team nah an der Endzone, schafft aber vermutlich keinen Touchdown, kann es im vierten Versuch ein Field Goal schießen. Der Kick durch die Torstangen bringt 3 Punkte. Misslingt er, bekommt der Gegner an dieser Stelle den Ball.
Kickoff: Nach jedem Touchdown oder Field Goal wird das Spiel mit einem Kickoff fortgesetzt. Das punktende Team kickt den Ball zum Gegner, der dann angreift.
Spielablauf
Ein Spiel beginnt mit einem Kickoff. Das empfangende Team versucht, den Ball möglichst weit zurückzutragen. Danach startet die Offense ihren Angriff.
Ziel ist es, mit maximal vier Spielzügen mindestens zehn Yards zu überbrücken. Jeder Spielzug endet, wenn der Ballträger getackelt wird, ins Aus läuft oder ein Pass nicht gefangen wird.
Tackle & Line of Scrimmage
Wird ein Ballträger zu Boden gebracht oder läuft ins Aus, zählt dieser Punkt für den Raumgewinn oder -verlust. Dort wird der Ball beim nächsten Spielzug an der sogenannten Line of Scrimmage neu ins Spiel gebracht.
Schafft es ein Team nach drei Versuchen wahrscheinlich nicht zu einem neuen First Down, gibt es im vierten Versuch meist zwei Optionen:
- Punt: Ball weit wegkicken
- Field Goal: Versuch, 3 Punkte zu erzielen
Das Hauptziel bleibt aber immer der Touchdown.
Turnover & Safety
Bei einem Turnover erobert die Defense den Ball und bekommt selbst das Angriffsrecht. Das passiert durch:
- Interception: Pass wird abgefangen
- Fumble: Fallengelassener Ball wird gesichert
Nach einem Turnover kann der Verteidiger den Ball direkt Richtung Endzone tragen – im Idealfall bis zum Touchdown.
Ein Safety entsteht, wenn die Offense in der eigenen Endzone gestoppt wird. Die Defense erhält 2 Punkte und danach den Ball.
American Football – Die Positionen
Jede Position hat eine spezielle Aufgabe. Welche Rolle ein Spieler übernimmt, entscheiden Trainer je nach Körperbau, Schnelligkeit und Fähigkeiten.
Offense – Angriff
Quarterback (QB)
Der Spielmacher – er gibt die Spielzüge vor, liest die Defense und passt oder übergibt den Ball.
Runningback (RB)
Läuft mit dem Ball durch die Verteidigung, kann aber auch Pässe fangen oder blocken.
Wide Receiver (WR)
Schnelle Spieler, die Pässe fangen und für Raumgewinn sorgen sollen.
Offensive Line (OL)
Schützt den Quarterback und blockt für Laufspielzüge. Der Center bringt den Ball mit dem Snap ins Spiel.
Defense – Verteidigung
Defensive Line (DL)
Soll den Angriff früh stoppen und Druck auf den Quarterback ausüben.
Linebacker (LB)
Allrounder der Defense: stoppen Läufe, decken Pässe und attackieren den QB.
Cornerbacks (CB)
Decken die Receiver und verhindern Passfänge.
Safetys (S)
Letzte Absicherung der Defense, helfen bei Pässen und langen Läufen.
Schiedsrichter
Sieben Schiedsrichter überwachen das Spiel. Jeder hat seine speziell zugewiesenen Aufgaben. Der Hauptschiedsrichter, der eine Partie leitet, trägt eine weiße Mütze und hebt sich somit von seinen Kollegen ab, die schwarze Mützen tragen.
Sollte einem Schiedsrichter ein Foul oder eine andere Regelwidrigkeit auffallen, wirft er seine gelbe Flagge auf das Spielfeld, lässt den Spielzug allerdings bis zum Ende laufen. Erst danach beraten sich die Schiedsrichter, welches Foul begangen worden ist. Nach der Art der Regelwidrigkeit richtet sich das Strafmaß, das vom Hauptschiedsrichter verhängt wird.
Fouls
Bestraft wird immer eine Mannschaft im Gesamten. Das Strafmaß wird in Yards Raumverlust verkündet. Unter Umständen kann das gefoulte Team eine Strafe für den Gegner ablehnen und stattdessen seinen Spielzuges fortsetzen.
Wurde ein Offense-Spieler zum Beispiel von einem Verteidiger gefoult, während sein Mannschaftskamerad einen Touchdown erzielte, wählt sein Team natürlich den Touchdown als Ergebnis des Spielzuges anstatt den verhängten Raumgewinn.
Nachdem der Weißhut die gefoulte Mannschaft befragt hat, welche Option sie ziehen will, verkündet er das Ergebnis über sein Stadion-Mikrofon. So wissen die Zuschauer immer, weshalb eine Flagge geworfen und eine Strafe verhängt bzw. abgelehnt worden ist.
Die Schutzausrüstung
Da Football ein sehr rauer Sport ist, müssen die Spieler eine Schutzausrüstung tragen, bestehend aus Unterleibsschutz, einem Gürtel mit Hüftpolstern, einer Hose mit Taschen für Knie- und Oberschenkelschützer, Rippen- und Nierenschutz, Schulterpolstern, Arm-, Ellbogen- und Handschützern, Helm mit Schutzgitter und Kinnriemen.
Das Spielfeld
Das Footballfeld ist 100 Yards und unterteilt in drei Felder. Die beiden Endzonen grenzen das Spielfeld ein. Eine Endzone ist zehn Yards lang. Zur besseren Orientierung sind alle fünf Yards Querlinien über das Spielfeld gezogen. Außerdem befinden sich auf dem Feld noch Yardzahlen und Hashmarks. Jenseits der beiden Endzonen stehen die Fieldgoals.
Woher kommt Football eigentlich?
1869 entstand American Football aus dem englischen Rugby, wo es zu der Zeit viele Todesfälle gegeben hatte. Eine ähnliche Sportart mit weniger Gefahr musste her. Das erste Profi-Footballspiel fand 1895 in den USA statt und begeistert seither eine Menge Amerikaner. Der Sport ist Kult, die Spiele der NFL (National Football League) meist ausverkauft. Höhepunkt der Saison ist der Super Bowl, der jedes Jahr im Januar stattfindet. Seit Ende der siebziger Jahre wird American Football auch in Deutschland gespielt. Der Dachverband des Footballsports in Deutschland ist der American Football Bund Deutschland (AFBD).
Was macht American Football aus?
Spektakuläre Aktionen auf dem Spielfeld wechseln mit taktischen Beratungsrunden. Es gibt große und starke Spieler, aber auch kleine und schnelle. American Football kombiniert sämtliche Eigenschaften anderer populärer Sportarten. Je mehr man über das Spiel weiß, desto mehr Spaß macht es zuzuschauen. Auf professionellem Niveau ist American Football ein ziemlich komplexes Spiel, aber die Grundregeln sind für jeden einfach zu verstehen.
Artikel aktualisiert am 5. Februar 2026 – auch ein Thema im UNSERDING-Nachmittag am 6. Februar 2026.
